「あさが来た」～広岡浅子ゆかりの地を歩く～

まず訪れたのは、肥後橋のたもとにある「大同生命大阪本社ビル」。土佐堀川が目の前に流れるこの地は、もともと、広岡浅子の嫁ぎ先である「加島屋」が店を構えていた場所です。加島屋の目と鼻の先の堂島では、「米市場」が立ち、小説でもドラマでも、浅子が商いを意識するきっかけとなった風景として描かれています。

17歳（数え年。以下同じ）で加島屋に嫁いだものの、のんびりとした家風に馴染めず、早々に商いの行く末に不安を感じた広岡浅子は、自ら未来を切り拓くべく、積極的に経営に関わり、商売を立て直そうとします。当時は、女性は学問も仕事も不要とされていた時代。「女だてらに」と非難を受けながらも、炭鉱業、銀行業など次々に新規事業に乗り出し、困難と向き合いながらもやがて事業を軌道に乗せていきます。
大同生命は、1902年（明治35年に）に広岡浅子らが設立した会社です。浅子自身が健康を害したことで、保険の必要性を感じての事業参入でした。

同社では、4年前から、創業110年を記念した特別展示を開催。自社で所有する加島屋の経営や、当時の日本経済にまつわる古文書を大阪大学経済学研究科に寄託し、調査・研究をすすめ、その成果を展示・発表していたのですが、「あさが来た」が放送された2015年夏以降、にわかに来場者が増え、それまで1日数10人だった来訪者が、日に500～600人以上訪れるようになったそうです。
広岡浅子にまつわる展示物を増やしたり、同社オリジナルの広岡浅子の生涯を描いた短編ＤＶＤを上映したりと、ドラマや原案本を知らない人にとっても、わかりやすく充実した内容となっています。「広岡浅子ゆかりマップ」をはじめ、豊富な資料もいただけるので、まずはこちらに立ち寄ってから、他のスポットに行くのもおすすめです。

ちなみに、展示会場となっているメモリアルホールは、浅子の娘婿の妹の夫であるヴォーリズが設計した旧肥後橋本社ビルの内外装の一部を用い、当時の様子を復元・再生したものです。柱の凝ったレリーフや床に埋め込まれた大理石の模様なども見応えがありますよ。

ドラマで、主人公の「あさ」と並んで人気を集め、特に女性のハートを鷲掴みにしたのが“五代様”こと五代友厚です。五代友厚は、薩摩藩出身の実業家で、大阪経済の基盤を作り、貢献した人物です。造幣寮（現在の造幣局）や、大阪商法会議所（現在の大阪商工会議所）など、“五代様スポット”は、大阪各所に点在しますが、前身である大阪株式取引所の発起人として五代が活躍した、ここ「大阪取引所」はおさえておきたいところです。
この日も、大阪取引所の前に、五代様に焦がれるマダムたちがカメラ片手に訪れ、銅像（台座もいれると全長7.8メートル！）に向かって熱心にシャッターを切っておられました。大阪取引所は、外観だけでなく、建物の中も一部見学可能です。展示物の中には、五代友厚や浅子の夫である広岡信五郎の名前を記載した貴重な資料なども展示してありますので是非ご覧くださいね。（学生さんが経済や市場についてレクチャーを受けたりすることも出来るそうなので、事前にスケジュールをご確認のうえ、お訪ねください。）

ちなみに信五郎は、大阪株式取引所の肝煎（きもいり。現在の取締役）として、約20年間ほど就任していたそうです。ドラマでも原案本でもどちらかといえばふんわりとした優男として描かれていますが、実際は、そこまで呑気な方ではなかったのかもしれませんね。