新之介の中之島凹凸地形散歩 ｜ 第2回『中之島と「ナニワ」の起源について』

　大阪の古称は「ナニワ」である。その名称の由来は諸説あるが、中之島エリアにも関係していると思われるので紹介したい。「ナニワ」の由来が記されている最も古い書物は『日本書紀』である。神武天皇が橿原宮で即位する前、いわゆる神武東征といわれる大移動の途中に「ナニワ」を通っている。イワレ彦（後の神武天皇）は、大船団を伴って難波の碕（さき）に到着するが、そこは潮の流れが速く、そこから浪速の国、または浪花といい、難波はそれが訛ったものだという。船団は、その後、河内湖を通って生駒山麓の草香邑（くさかむら）の白肩之津（しらかたのつ）に辿り着く。船が生駒山の麓に着いたという記述は古地理図とも一致しておりとても興味深い。

　ところで、潮が速かったとされる難波の碕とはどこなのだろうか。碕とは岬のような場所と考えて差し支えないが、古地理図からは２ヵ所が想定される。ひとつは上町台地の北側に伸びた砂州の先端部、もうひとつが難波の堀江が通っていたとされる上町台地の北端部である。潮が速かったという記述は、河内湖と大阪湾の干満差によって発生していたことが古地理図からも想像できるので２ヵ所とも当てはまるだろう。しかし、『日本書紀』が編纂されたのが８世紀であることを考えると、どちらも遙か昔の出来事であり答えは迷宮の中である。